Définition de l’histoire
L’histoire se définit se définit comme un récit explicatif des faits humains qui se sont déroulés dans le passé
(ou plus laconiquement la connaissance du passé humain),
Faits humains: L’homme se trouve au centre de toute préoccupation de l’histoire par ses actes et ses explications. L’histoire n’a que faire là où l’homme n’a jamais agi elle existe parce que l’homme existe. Le passé n’éveille donc son intérêt que dans la mesure où l’homme y joue un rôle.
Faits passés: Le terme « passé « indique bien dans quelle direction l’historien tourne ses regards. il n’est pas, comme l’a bien dit L. Greindl, un prophète. Il s’intéresse à ce qui a eu lieu avant lui. Mais s’il étudie ou interroge le passé, c’est pour mieux comprendre le présent et mieux préparer l’avenir. Ainsi le but de l’enseignement de l’histoire n’est pas d’apprendre par coeur des dates et des faits, mais de rechercher les causes déterminantes des événements historiques et de tirer du passé des enseignements pour le présent. Le passé ne nous est donc utile que pour autant qu’il éclaire le présent, nous permet de ne plus retomber dans les erreurs de nos prédécesseurs.
Objet de l’histoire
L’histoire a donc pour objet:
- de reconstituer les événements de jadis et de faire revivre les civilisations anciennes,
- d’établir les influences réciproques pour expliquer les changements qui font le dynamisme de chacune d’elles.