L’explétif est un mot qui n’a aucune utilité grammaticale ou sémantique dans la phrase.

Exemples :
– Tais-toi donc !
– Regarde-moi ce désordre !
– Je te lui ai flanqué une de ces gifles !

L’adverbe ne a de fréquents emplois explétifs dans lesquels il n’a aucune valeur de négation, notamment avec des verbes exprimant la crainte, après certaines locutions ou dans des comparaisons.

Exemples :
– Je crains qu’il ne se perde.
– Il faut intervenir avant qu‘il ne soit trop tard.
– Je m’en occuperai à moins qu‘elle ne l’ait déjà fait.
– Il travaille mieux que je ne le croyais.