Bande passante ou autoroute?
Dans un réseau informatique, la bande passante peut être comparée à une autoroute. Le nombre de voies de l’autoroute représente la quantité de véhicules pouvant circuler en même temps. Une autoroute à huit voies peut ainsi accueillir quatre fois plus de véhicules qu’une autoroute à deux voies. Partant de cet exemple, les véhicules peuvent être considérés comme les données qui circulent sur le réseau.
Les paquets sur le réseau
Lorsque des données sont transmises sur un réseau informatique, elles sont divisées en unités plus petites appelées paquets. Chaque paquet contient des informations d’adresse source et d’adresse de destination. Les paquets sont envoyés via le réseau, un bit à la fois. La bande passante représente le nombre de bits pouvant être envoyés chaque seconde. Voici quelques exemples de mesure de la bande passante :
- bit/s – bits par seconde.
- kbit/s – kilobits par seconde.
- Mbit/s – mégabits par seconde.
- Gbit/s – gigabits par seconde.
Un octet est l’équivalent de 8 bits et son abréviation est un « o » minuscule. Il permet notamment d’exprimer la taille ou la capacité de stockage d’un fichier (2,5 Mo) ou d’un disque dur (2 To).
La latence
La latence est le temps nécessaire aux données pour parcourir la distance séparant une source d’une destination. Tout comme une voiture qui circule en ville, il peut rencontrer des feux de signalisation ou des déviations, les données sont retardées par les périphériques réseau et la longueur des câbles. Les périphériques réseau ajoutent de la latence lorsqu’ils traitent et transmettent des données. Lorsque vous naviguez sur le Web ou que vous téléchargez un fichier, la latence ne vous cause généralement pas de problèmes. Toutefois, les applications pour lesquelles le facteur temps est critique, comme les appels téléphoniques sur Internet, la vidéo et le jeu en ligne, peuvent être affectées de manière significative par la latence.